– Mats skjønte tidlig at han ikke trengte å være helten. Likevel var han det for mange.

I 2014 døde Mats Steen av en sjelden muskelsykdom, bare 25 år gammel. Historien om livet hans lever imidlertid videre. 

Først gjennom en artikkel hos NRK, som er en av de mest leste nettsakene i Norge noensinne.

Og nå gjennom Benjamin Rees prisvinnende nye dokumentarfilm «Ibelin», som går på kino nå.

Filmen forteller ikke bare historien om Mats' liv IRL, men beskriver i tillegg hans eventyrlige tilværelse som Ibelin Redmoore i World of Warcraft.

Ved å gjenskape ekte hendelser og dialoger inne i spillet, tar filmen seeren med på en reise gjennom Azeroths episke fantasy-univers. Her var Ibelin en kvinnebedårer og en mann som var kjent for å hjelpe andre, ikke minst vennene i lauget Starlight.

Ibelin var godt kjent for mange i spillverdenen.

Men svært få kjente til hans store hemmelighet.

Skaper historier

– Gaming og rollespill gjør at du utvikler vennskap med en persons tanker og følelser. Det er en fantastisk måte å bli kjent på, mener nederlandske Maartje Heeren.

Sammen med Anne Hamill og Kai Simon Fredriksen spilte hun World of Warcraft med Mats nærmest daglig. Sammen var de Starlight – et rollespill-guild hvor medlemmene lever seg inn i spillverdenen og skaper historier sammen. 

Kai Simon er Nomìne. Anne er Chit. Maartje er Ezechiel.

Mats var Ibelin.

I motsetning til mange andre som spiller «World of Warcraft», er Starlights medlemmer i karakter når de spiller. Ibelin var en landsforvist lord som etter flere år i skjul hadde slått seg opp som etterforsker i landsbyen Stormwind.

Skapte historie

– Gaming og rollespill gjør at du kommer så tett på en persons tanker og følelser. Det er en fantastisk måte å bli kjent på, mener nederlandske Maartje Heere.

Sammen med britiske Anne Hamill og norske Kai Simon Fredriksen spilte hun World of Warcraft med Mats nærmest daglig. De var en del av Starlight – et rollespill-laug hvor medlemmene lever seg inn i spillverdenen og skaper historier sammen. 

Kai Simon er Nomìne. Anne er Chit. Maartje er Zanpher.

Mats var Ibelin.

I motsetning til mange andre som spiller World of Warcraft, er Starlights medlemmer i karakter når de spiller. Ibelin var en landsforvist lord som etter flere år i skjul hadde slått seg opp som etterforsker i landsbyen Stormwind.

Mats' hemmelighet

Selv ikke de andre i lauget kjente til utfordringene Mats hadde i den ikke-virtuelle verden.

– Få av oss visste at Mats var syk. For oss var han en privatetterforsker og litt av en kvinnebedårer, sier Kai Simon. 

Svært mye av Mats' liv i Starlight er godt dokumentert, og filmskaper Benjamin Ree har tatt utgangspunkt i mer enn 40 000 sider dialog som viste hvordan Mats snakket og var med de andre i spillet – og hvorfor han var så godt likt.

For eksempel får vi se hvordan han var på date med Lisette Roovers, kjent som Rumour i spillet, og hvordan han hjalp henne med en familiekonflikt.

Og om hvordan han, gjennom spillet, hjalp danske Mikkel med å reparere forholdet til sin mor, Xenia-Anni Nielsen.

– Jeg vet ikke om Mats var klar over hvor mye han betydde for oss. Men jeg håper at han innerst inne visste, sier Xenia i dag.

Trygge rammer

Mats var ikke den eneste i Starlight som ikke delte alt om hvordan det stod til i den fysiske verdenen.

En viktig regel Starlight har, er nemlig at de alltid respekterer medlemmenes grenser.

Ingen skal føle seg presset til å dele mer om seg selv enn de er komfortable med. 

– Vi vet hvor utfordrende det kan være å snakke om enkelte deler av personligheten sin. De trygge sosiale rammene gjør at mange av medlemmene tør å åpne seg og finne stemmen sin, forklarer Anne.

Starlight består både av personer fra LHBTQ-miljøet og personer på spekteret. I tillegg har de en høy andel kvinner i en stadig mannsdominert sfære, forklarer hun. 

Til tross for at Anne har bakgrunn som psykolog i Storbritannia, er alle i gruppa inneforstått med at rollespill ikke er terapi.

Det er imidlertid en veldig fin måte å bli kjent med seg selv, påpeker Kai Simon, leder av guildet. 

– Jeg kjenner flere som har testet ut hvordan det er å ha lederansvar i spillverdenen, og endt opp med å ta lederutdanning i det virkelige liv. På samme måte er det ikke uvanlig at personer som fremdeles er i skapet, tester hvordan folk reagerer når de spiller en skeiv karakter i spillet.

Felles utvikling

– Er du frustrert, kan karakteren din få være sint. Det er helt greit. Andre ganger trenger man bare å få tankene over på noe annet. For noen er det en mulighet til å gjøre de tingene man ikke har mulighet til ellers, og å være som alle andre.

Kai Simon forklarer at mange rollespillere går gjennom den samme utviklingen til å begynne med. 

– Først vil alle spille helten. Så vil de være skurken. Når man etter hvert føler seg trygg på seg selv og de man er med, er det lettere å ta et steg tilbake og heller bidra på andre måter. Det var sånn de fleste kjente Ibelin – en aktiv fyr som var verdifull for dem rundt ham.